Vieillissement des personnes en situation de handicap

Les dispositifs d'accompagnement des personnes touchées par des incapacités distinguent en France les situations avant et après 60 ans. Les progrès médicaux, sanitaires et sociaux récents ont continué à faire progresser l'espérance de vie. S'ils ont permis un allongement de la vie des plus âgés, avec un risque élevé de survenue d'incapacités, ils ont aussi permis à des âges plus jeunes d'accroître les chances de dépasser 60 ans avec des incapacités survenues plus tôt dans la vie. Ce faisant, des situations complexes émergent de la rencontre du déclin fonctionnel lié à l'avancée en âge et des altérations qui préexistent : les dispositifs en place dans le champ des handicaps et dans celui des personnes âgées se révèlent mal adaptés à de « nouveaux » besoins. Cette Lettre d'information témoigne de failles du système, révélées par le nombre croissant de ces situations critiques. Elle interroge ce qui, en matière de handicap, de dépendance ou d'autonomie, relève d'une part de l’âge, en ce qu'il définit des périodes de la vie et des expériences spécifiques, et d'autre part, des situations et besoins individuels ressentis par les personnes ou évalués par les professionnels. Ces champs de recherche ont beaucoup à partager pour faire évoluer les connaissances et les politiques publiques ; un partage des savoirs qui, nous l'espérons, se renforcera dans les prochaines années, notamment dans le cadre du programme prioritaire de recherche « Autonomie ».