Soutien social et participation sociale chez les personnes âgées avec et sans troubles cognitifs

Le rôle du fonctionnement social sur la santé des personnes âgées est aujourd’hui largement reconnu. Ce rôle reste très important lorsque les personnes présentent des troubles neurocognitifs. Si ces facteurs relevant de l’environnement social des personnes sont de plus en plus étudiés chez les personnes âgées, la littérature est plus limitée pour les personnes atteintes de troubles neurocognitifs et, qui plus est, lorsqu’elles vivent en institution.

Cela se traduit par un besoin d’accroitre les connaissances sur l’impact spécifique de ces facteurs, mais également de disposer d’outils adaptés pour évaluer cette dimension malgré la présence d’une altération cognitive et dans le contexte particulier de l’institution. Cette thèse s’intéresse plus particulièrement au soutien social et à la participation sociale dans leurs dimensions objectives et subjectives auprès de personnes âgées avec et sans troubles neurocognitifs. Pour les travaux réalisés sur le soutien social, un premier travail a consisté en la création et la validation d’une mesure du soutien social perçu auprès de personnes âgées : le Questionnaire de Soutien Social Perçu (QSSP). Ce questionnaire, composé de quatre items, permet de faire une évaluation rapide de la disponibilité (nombre de personnes sur lesquelles les personnes peuvent compter) et de la satisfaction (adéquation entre le soutien reçu et les attentes) du soutien social. Dans ce même travail, des normes ont également été proposées. Dans un second temps, en raison de ses bonnes qualités psychométriques, ce questionnaire a fait l’objet d’une adaptation de manière à pouvoir être administré à des personnes présentant des troubles cognitifs. L’objectif de cette deuxième étude était de proposer une version adaptée du QSSP et de la valider au plan psychométrique. Pour ce qui concerne les travaux autour de la participation sociale, une grille d’observation des activités du quotidien a été créée afin d’apporter des éléments de compréhension concernant la participation sociale de personnes atteintes de troubles neurocognitifs et vivant en institution. La création de cet outil nous a permis de décrire les caractéristiques des activités réalisées. Enfin, le dernier volet de cette thèse a été consacré à l’étude de la place qu’occupaient les activités sociales parmi les activités dites « signifiantes » rapportées par les personnes âgées atteintes de troubles neurocognitifs et vivant en institution. Ce travail a permis de décrire les caractéristiques de
ces activités signifiantes au sein de cette population, de déterminer l’impact de la sévérité des troubles cognitifs et enfin, d’étudier leur évolution au cours du temps.