Les figures du mois

Muriel SAHRAOUI, ergothérapeute, s’intéresse aux caractéristiques sociales et biographiques qui façonnent l'engagement des personnes lorsqu'elles avancent en âge. Elle confronte les formes d'engagement occupationnel observées aux archétypes du "bien vieillir", véhiculés par les discours publics, qui en font un idéal de participation active dans différentes sphères du quotidien.

L’enquête longitudinale SHARE lui permet d'identifier des profils d’engagement, à partir des activités sociales, familiales et domestiques déclarées en 2013 par 4 505 personnes, alors âgées de 50 ans ou plus. Muriel SAHRAOUI observe ensuite 13 427 transitions au fil des vagues de l'enquête, jusqu'en 2023 ; elle examine notamment les parcours qui relèvent de processus de "déprise", caractérisés par des réorganisations et des adaptations.

Parmi les cinq profils identifiés, celui qui se rapproche le plus des figures du "bien vieillir" regroupe 7,6% des personnes en 2013 ; il combine activités physiques, participation à des clubs, bénévolat, formation et engagement collectif. Au cours du temps, moins de 19 % de ces personnes se maintiennent dans ce profil ; 20 % se recentrent sur l'aide aux proches, 11 % et 6 % respectivement sur les activités communautaires et sociales, et près de 44% sur des activités au domicile. 

Ces transitions sont liées à la combinaison de facteurs tant individuels que collectifs : santé, événements marquants, disponibilité, possibilités de déplacement, ressources économiques ou accès à une offre locale. Une fois ces facteurs pris en compte, des trajectoires de désengagement sont aussi associées au bien-être.

Ainsi, l’idéal du "bien vieillir" apparaît comme une configuration minoritaire qui n'est pas accessible à tous. Il importe de distinguer les trajectoires de désengagement : la réalité invite à valoriser et à soutenir des parcours qui préservent la qualité de vie, y compris lorsqu'ils impliquent une diminution de certains engagements.