L'épreuve du cancer à un âge avancé. Pratiques médicales et négociations du soin en oncogériatrie

Cette thèse étudie l’épreuve du cancer à un âge avancé, en situant cette dernière à l’interface de pratiques professionnelles et de logiques individuelles et familiales. Certains malades âgés vivent déjà avec diverses fragilités susceptibles de limiter les bénéfices attendus du traitement envisagé par les médecins. Face au risque de voir leur âge chronologique déterminer à lui seul l’accès aux thérapeutiques, le dispositif oncogériatrique est envisagé comme permettant d'orienter les processus décisionnels médicaux vers davantage de justice, en adaptant les traitements anticancéreux à la qualification de la fragilité des personnes. La mise en œuvre d’un tel dispositif interroge les modes d’appropriation du vieillissement par les cancérologues, comme la manière dont l’épreuve du cancer est pensée, exprimée et agie par les vieilles personnes incluses dans ce dispositif de soin. Pour ce faire, j’ai mené une enquête qualitative combinant des observations in situ dans deux établissements de santé bretons et des entretiens semi-directifs auprès de professionnels de santé, de malades et de certains de leurs proches. L’analyse a permis d’appréhender l’épreuve du cancer à un âge avancé comme façonnée par des différents temps et temporalités, tant du côté des malades que des professionnels soignants. Elle a également conduit à apporter un nouvel éclairage sur les négociations du soin en cancérologie, en partie déterminées par l’âge et la qualification de fragilité des malades du cancer.

Mots clés : cancer ; vieillissement ; oncogériatrie ; négociations du soin ; épreuve ; temps