FIGUREZ-VOUS... que 35% des personnes âgées dépendantes du Maine-et-Loire vivent en institution contre 7% de celles de La Réunion.

Amélie Carrère s’est intéressée à ces différences départementales, à partir de données d’enquêtes de grande échelle, représentatives de la population âgée de 60 ans ou plus. Elle y sélectionne les personnes identifiées comme étant dépendantes de l’aide d’une personne pour réaliser les activités essentielles du quotidien et estime la probabilité qu’elles soient prises en charge en institution ou à leur domicile, selon le département.

Elle montre que les caractéristiques sociales territoriales jouent sur cette probabilité, y compris en tenant compte des différences démographiques : le recours à l’institution tend à être plus faible quand le département est marqué par une population âgée plus pauvre que la moyenne nationale. Les différences départementales dépendent-elles de variations de coûts et de quantité d’offre en matière de services et d’institutions, qui sont régulés par les conseils départementaux ?

Ses analyses indiquent que recours et quantité d’offre vont de pair : les différences départementales de recours à l’institution s’effacent à quantité d’offre équivalente. Ses analyses indiquent enfin que le coût des institutions et la possibilité (ou non) de bénéficier d’aides financières jouent sur le recours : les personnes dépendantes à revenus intermédiaires étant plus enclines à résider en institution que celles à bas revenus, mais aussi que celles à hauts revenus, moins aidées financièrement. Toutefois, on constate une forme d’ajustement de marché, les territoires où l’offre est plus couteuse étant ceux où les capacités financières sont plus importantes.

Au total, Amélie Carrère conclut que la création de services et d’établissements, leur tarification, ou encore le financement de la prise en charge et les aides accordées constituent des leviers de politique publique dans l’institutionnalisation ou le maintien au domicile.