FIGUREZ-VOUS... que l’engagement dans la pratique d'une activité physique aux grands âges repose pour beaucoup sur des valeurs et représentations forgés durant la carrière professionnelle

Marie-Amélie LAUZANNE, sociologue, s'est intéressée avec le collectif PrescAPP aux déterminants sociaux de la pratique d'une activité physique parmi les personnes vieillissantes ; celle-ci apparaissant souvent liée à une socialisation au sport durant l’enfance ou l’adolescence. Ici, elle interroge la manière dont le dispositif de prescription médicale "d'activité physique adaptée" (APA) a pu amener à la pratique des personnes qui en étaient jusque-là éloignées.

Mis en place en 2016, les programmes APA sont des dispositifs de prévention secondaire, généralement de courte durée, supposés faciliter une pratique physique « ordinaire ». Dans le cadre du collectif PrescAPP, une cinquantaine d’entretiens a été menée auprès de pratiquants d'APA de plus de 55 ans, dans 5 régions. En majorité, les participants au programme ne pratiquaient pas d'activité physique ou sportive auparavant. Les entretiens montrent que, pour eux, la prescription médicale a facilité la pratique qui n’apparaît plus tant « sportive » que « médicale ». Et les entretiens révèlent aussi que pour certains d'entre eux, l’engagement subjectif dans la pratique s'inscrit dans les cadres de représentation et de perception qu'ils ont développés dans le travail : d'anciennes institutrices valorisant la pédagogie des encadrants, un ancien chef de chantier valorisant le travail des forces, etc. 

Á distance des incitations au « vieillissement actif », qui voudraient prolonger une « utilité » décalquée du monde du travail, et en dépit de formes de désinvestissement du travail qui précèdent souvent le passage à la retraite, la réactivation de cadres subjectifs liés à l'expérience professionnelle, semble encourager l’engagement dans des activités inédites aux grands âges.